ULRIKE

    Ульрика, прекрасная Ульрика...Ты лежишь на мягкой кровати, не подозревая для чего тебе сюда привели. Сперва мне кажется, ты слишком спокойна, но потом я замечаю, что сон твой тревожен. Почему? Неужели ты помнишь вчерашний вечер? Тот праздник, посвященный тебе и твоей второй стороне, разве он обрадовал тебя? Нет, твоя вторая сторона противоречит всему. Вторая сторона...Это Кармилла, твоя загадочная героиня в театре. Вы обе прекрасны! Но...Что? Ты уже просыпаешься.

    Я стою в тени и наблюдаю за тобой. Да, ты воистину прекрасна! Наверное даже прекрасней Кармиллы. Ты открываешь свои глаза. Господи, какие же они синие! Яркие, созданные для жизни, но я заберу тебя с собой, Ульрика, заберу в вечность, где время будет неподвластно над тобой, где ты, возможно, не обретешь счастья, я заберу тебя в Смерть. Но там нестрашно! Если ты будешь бояться, я защищу тебя от твоих же страхов, потому что Смерть всегда существовала и нужно с ней смириться, но перед этим найти один из многочисленных ее истоков, чтобы жить вечно...

    Я вышла из тени, где ты не могла меня видеть. Ты долго смотрела на меня, как бы не понимая, живой или мертвый человек стоит перед тобой. Живой и мертвый, милая Ульрика. Вечно живой и вечно мертвый...

    ...Она долго смотрела на меня, эта страшная бледная женщина, которую я видела впервые. Неестественная вся! Движения слишком плавные и незыблемые, чтобы принадлежать человеку, а лицо очень бледное, как будто накрашенное театральным гримом, но это не грим! Нет, я знаю, я ведь актриса, кожа не может так лучиться, покрытая краской, она становится неэластичной, бесчувственной. Стало быть, кто же она? Мифическая героиня забытых легенд? Или женщина-гот? Я много раз таких встречала на улицах Берлина, девушек и юношей, похожих на героинь и героев фильмов ужасов, сошедших с экрана, но в ней не было бунтарства, которое обычно окружает готов, а в облике нельзя найти хоть что-нибудь, взятое из этих фильмов. Женщина-загадка….Она подошла ко мне, не очень близко, но так, чтобы я могла хорошо рассмотреть ее. Невысокого роста, с длинными черными волосами, собранными в старинную прическу, обвитую перламутровыми бусами. Большие, нет, даже огромные голубые глаза, чистые, как слегка растаявший лед, но жесткие. Жесткие? Странное слово, совсем не подходящее для красивых женских глаз, но тем не менее больше всего олицетворяющее их. Она улыбнулась и сказала:

    -Я вижу, ты проснулась...Тебе нравится здесь? Я долгое время думала, как украсить комнату, чтобы она понравилась тебе, дорогая Ульрика, но судя по твоим мыслям, для тебя это, пока, не главное...-она придвинулась еще ближе, - впрочем, ты еще успеешь насладиться окружающим тебя убранством, только...-она села на кровать наклоняясь все ближе и ближе к моему лицу,-...без тебя эта комната не имеет смысла, ты будешь частью ее...

    ...Она так боялась меня! Я даже подумала, что она воспринимает меня всерьез, то есть то, что я не человек. Но, заглянув в ее мысли и прочитав в них, что она считает меня кем-то, вроде представителей готического общества, мне на мгновение даже стало смешно.

    Вздор! Но ее страх...Он замечателен, он неподдельный, это страх разумного человека, наконец! Ульрика, дорогая, ты не сможешь освободиться от него, пока будешь оставаться человеком, но когда...А когда? Когда я смогу решиться на столь страшное, но приятное преступление? Сегодня ночью, я уже решила...Ты пойдешь со мной рука об руку, ты будешь моей. А как долго я об этом мечтала, наслаждаясь лишь твоими фотографиями! Я так захотела приблизиться к тебе, еще больше испугать тебя, но ты уже не боялась, ты как будто пожелала испытать судьбу. Что будет? - мысленно спрашивала ты себя, признаюсь, это только подстегнуло меня. Я проговорила тебе несколько ничего не значивших слов, стараясь скрыть свою исступленную жажду, но ты будто задержалась на этих словах, не желая более знать, что дальше, ты поняла, что играла с огнем, причем со смертельным, который не просто обожжет тебя, а проглотит всю, целиком, не оставив и воспоминания.

    Я почти коснулась своей холодной щекой твоей, горячей и живой кожи. Тепло разлилось по всему моему лицу, я не могла больше ждать, больше сдерживать себя, да и к чему это?

    -Я слишком долго мечтала увидеть тебя, желала, чтобы ты увидела меня и поверила в мое существование, но ты только боишься...Не волнуйся, если мне удастся сдержать себя, я отпущу тебя.

    Я провела своим длинным заостренным ногтем по ее щеке. Кожа тотчас же расступилась, и из раны медленно потекла кровь. Я была уверена, что не смогу сдержаться, я дотронулась пальцем до этой щеки. Запах ее крови жестоко приятен мне, как никакой другой запах на свете. Но я сумела отстраниться, я смогла отступить...

    ...Кто она?! Почему я здесь?! Господи, если слышишь, спаси меня, прошу!!! Она разрезала мне щеку, но мне не было больно, даже возможно приятно, но я не хочу думать об этом, это все не так, нет! Она не человек! Слишком остры и блестящи ее ногти, что с такой легкостью разрезали мне кожу. Она не могла оторвать взгляд от крови, сочившейся из раны, я не знала, что будет, я просто закрыла глаза, чтобы не видеть ничего, потому что я боюсь смерти, а она, эта женщина, является полным ее олицетворением. Она коснулась раны своим пальцем.

    Как же холоден он! Совсем не человеческий, вылепленный будто из мрамора, а как тонка кожа, через нее с легкостью можно увидеть лиловые вены и кровь, текущую по ним. Мне показалось, что это конец, что больше ничего не должно быть, но она резко отстранилась от меня, отвернула взгляд от крови, разлившейся по моей щеке. Она на мгновение вышла из комнаты, но очень быстро вернулась. В ее руках я увидела черное платье, похожее на то, что было на ней.

    -Я купила это для тебя, Ульрика, - задумчиво произнесла она, - Прости меня за мою слабость, но, к сожалению, я не смогу отпустить тебя, слишком сильна страсть и искушение.

    Она протянула мне руку, но я не решалась дать на этот жест ответ. Тогда она сама схватилась за кисть моей руки и аккуратно, но твердо подняла меня с кровати.

    -Мне не нравится твое платье, дорогая, я купила гораздо более красивое и удобное одеяние для тебя, в нем ты будешь еще великолепней, чем есть. Она расстегнула сзади молнию на моем платье и с легкостью сняла его с меня, а потом повернула меня к себе лицом.

    -Когда я была смертной, у меня была такая же грудь, как у тебя. Такая же чувственная и теплая, но я изменилась и теперь похожа на мраморное изваяние. Но знаешь, я не жалею ни о чем, мне просто грустно, что смогу быть с тобой всего мгновения, а потом ты уйдешь в небытие, туда, куда дороги я не знаю, а то возможно, я бы пришла к тебе пару раз, чтобы еще взглянуть на тебя, Ульрика. Но я сделала свой выбор и ничего менять не буду. Просто закрой глаза, пока я надену на тебя платье...

    ...Ее тело совершенство! Ни у одной моей прежней жертвы не было такого тела, это еще более подталкивает меня. Но почему я мучусь? Я уже знаю, я совершу то, о чем мечтала долгие месяцы. Теперь я знаю, я готова, а моя дорогая Ульрика? Готова ли она? Уверена, она боится, но чуть только почувствует вкус смерти, она перестанет всего бояться, так как уже не будет являться человеком.

    Я медленно одевала на нее платье, зашнуровывала корсет. Я мучила и себя и ее. Я сознательно растягивала это удовольствие, причиняя нечто, вроде духовной боли своей душе, но есть ли у меня душа? Судя по старым верованиям, да, так как я отражаюсь в зеркале и обладаю тенью, но это вопрос спорный...Что до Ульрики...Она в душе молила Бога помочь ей, но это судьба, милая, и никто не спасет тебя. Хотя я могу спасти тебя, но не буду этого делать - не хочу. Я плавно подвела ее к зеркалу.

    -Открой глаза, Ангел! Посмотри, я не ошиблась в фасоне платья, оно очень подходит тебе. Это мой подарок, подарок к смерти, ведь она скоро придет, - я замолчала, делая ей знак прислушаться, - слышишь? Она уже почти стучит к тебе в дверь, но только твоя душа еще не искушена Смертью, она еще не хочет терять своей прекрасной телесной оболочки. Да и я бы не хотела этого...

    ...Она подвела меня к большому прямоугольному зеркалу. Да, платье великолепно. Она говорила мне что-то о смерти, но я не слушала, я лишь упорно смотрела в зеркало, рассматривая платье. Прекрасное платье...Но зачем оно мне? Для чего? Похоже, я начинаю верить в то, что она не человек - слишком очевидно это. Она долго гладила мои волосы своей ледяной рукой. А потом шепнула мне, чтобы я расслабилась, стала податливой в ее сильных руках. Не знаю почему, но я выполнила ее требование, наверное инстинктивно. Она запрокинула мою голову на бок и...Господи, она впилась зубами, острыми, как наточенные ножи, мне в шею. Кажется в самую большую вену в теле человека, в аорту. И опять, мне не было больно, мне было приятно, я перестала бояться ее!

    Я увидела что-то похожее на бесцветного призрака, девушку, но это не моя мучительница. Лицо девушки обладало ангельским очарованием, несравнимым ни с каким другим. Она улыбалась мне, звала, касалась пальцами моих глаз, как бы вводя в сон. Мне казалось, я действительно погрузилась в сон, но когда я открыла глаза, я увидела лишь ее, бледную женщину...Но теперь я видела все расплывчато, как сквозь плотную завесу дождя. Хор херувимов...Божественные голоса, эхо, фантастическая акустика...Что это? Откуда голоса?! Откуда ангелы?! Я не вижу ни одного из них. Точнее, ту девушку-ангела...Искусительницу – смерть! Да, о ней говорила она...Но свет тухнет, а голоса все громче и громче, все призывнее, кажется я уже могу понять их:

          Servatis a periculum

               Servatis a maleficum *

    -Это смерть, Ульрика...Самая прекрасная и волшебная...

    Да, это конец, теперь - конец...

    *Спаси нас от опасности, спаси нас от зла(лат.)